Cara Mencapai Lebih Banyak dengan Usaha Lebih Sedikit

Bayangkan Anda memegang selang taman yang tertekuk di bagian tengahnya. Sebagian air masih dapat mengalir, tetapi tidak banyak. Jika Anda ingin meningkatkan laju aliran air melalui selang tersebut, ada dua pilihan. Pilihan pertama adalah memutar katup lebih kuat dan memaksa lebih banyak air keluar. Pilihan kedua adalah cukup meluruskan tekukan pada selang itu sehingga air dapat mengalir secara alami.

Mencoba memompa motivasi agar tetap menjalankan kebiasaan yang sulit ibarat memaksa air melewati selang yang tertekuk. Hal itu mungkin saja dilakukan, tetapi membutuhkan banyak usaha dan meningkatkan ketegangan dalam hidup Anda. Sebaliknya, membuat kebiasaan Anda sederhana dan mudah ibarat meluruskan tekukan pada selang. Alih-alih berusaha mengatasi gesekan dalam hidup Anda, Anda justru menguranginya.

Salah satu cara paling efektif untuk mengurangi gesekan yang berkaitan dengan kebiasaan Anda adalah dengan mempraktikkan perancangan lingkungan (environment design). Pada Bab 6, kita membahas perancangan lingkungan sebagai metode untuk membuat isyarat menjadi lebih jelas, tetapi Anda juga dapat mengoptimalkan lingkungan agar tindakan menjadi lebih mudah dilakukan. Misalnya, ketika memutuskan di mana akan mempraktikkan kebiasaan baru, sebaiknya pilih tempat yang sudah berada di jalur rutinitas harian Anda. Kebiasaan lebih mudah dibangun ketika menyatu dengan alur kehidupan Anda.

Anda lebih mungkin pergi ke pusat kebugaran jika lokasinya berada di rute perjalanan menuju tempat kerja, karena berhenti di sana tidak menambah banyak gesekan dalam gaya hidup Anda. Sebaliknya, jika pusat kebugaran berada di luar jalur perjalanan normal Anda—meskipun hanya beberapa blok—maka Anda harus “menyimpang dari rute” untuk mencapainya.

Bahkan yang sering kali lebih efektif adalah mengurangi gesekan di dalam rumah atau kantor Anda. Terlalu sering kita mencoba memulai kebiasaan dalam lingkungan yang penuh hambatan. Kita berusaha menjalani diet ketat ketika sedang makan malam bersama teman. Kita mencoba menulis buku di rumah yang penuh kekacauan. Kita berusaha berkonsentrasi sambil menggunakan ponsel yang dipenuhi gangguan. Padahal sebenarnya tidak harus demikian. Kita dapat menghilangkan titik-titik gesekan yang menahan kita. Inilah tepatnya yang mulai dilakukan oleh para produsen elektronik di Jepang pada tahun 1970-an.

Dalam sebuah artikel di majalah New Yorker berjudul “Better All the Time,” James Surowiecki menulis:

“Perusahaan-perusahaan Jepang menekankan apa yang kemudian dikenal sebagai ‘lean production’, dengan tanpa henti berusaha menghilangkan segala bentuk pemborosan dari proses produksi, bahkan hingga merancang ulang ruang kerja agar para pekerja tidak perlu membuang waktu hanya untuk memutar tubuh dan meraih alat mereka. Hasilnya, pabrik-pabrik Jepang menjadi lebih efisien dan produk-produk Jepang lebih andal dibandingkan produk Amerika. Pada tahun 1974, panggilan servis untuk televisi berwarna buatan Amerika lima kali lebih sering dibandingkan televisi Jepang. Pada tahun 1979, pekerja Amerika memerlukan waktu tiga kali lebih lama untuk merakit televisi mereka.”

Baca Juga: [Buku Bahasa Indonesia] The Origin Of Species - Charles Darwin

Saya suka menyebut strategi ini sebagai penambahan melalui pengurangan (addition by subtraction). Perusahaan-perusahaan Jepang mencari setiap titik gesekan dalam proses manufaktur lalu menghilangkannya. Dengan mengurangi usaha yang terbuang, mereka justru menambah pelanggan dan pendapatan. Demikian pula, ketika kita menghilangkan titik-titik gesekan yang menguras waktu dan energi kita, kita dapat mencapai lebih banyak dengan usaha yang lebih sedikit. (Inilah salah satu alasan mengapa merapikan ruang sering terasa begitu menyenangkan: kita sekaligus bergerak maju dan meringankan beban kognitif yang diberikan lingkungan kita.)

Jika Anda memperhatikan produk-produk yang paling membentuk kebiasaan, Anda akan menyadari bahwa salah satu hal yang paling baik dilakukan oleh barang dan layanan tersebut adalah menghilangkan sedikit demi sedikit gesekan dalam hidup Anda. Layanan pengantaran makanan mengurangi gesekan berbelanja bahan makanan. Aplikasi kencan mengurangi gesekan dalam perkenalan sosial. Layanan berbagi kendaraan mengurangi gesekan dalam bepergian melintasi kota. Pesan teks mengurangi gesekan dalam mengirim surat melalui pos.

Seperti produsen televisi Jepang yang merancang ulang ruang kerja mereka untuk mengurangi gerakan yang tidak perlu, perusahaan-perusahaan sukses merancang produk mereka untuk mengotomatisasi, menghilangkan, atau menyederhanakan sebanyak mungkin langkah. Mereka mengurangi jumlah kolom pada formulir. Mereka meminimalkan jumlah klik yang diperlukan untuk membuat akun. Mereka mengirim produk dengan petunjuk yang mudah dipahami atau meminta pelanggan membuat lebih sedikit pilihan.

Ketika pengeras suara yang diaktifkan dengan suara pertama kali dirilis—produk seperti Google Home, Amazon Echo, dan Apple HomePod—saya pernah bertanya kepada seorang teman apa yang ia sukai dari perangkat yang ia beli. Ia menjawab bahwa jauh lebih mudah mengatakan, “Putar musik country,” daripada harus mengambil ponselnya, membuka aplikasi musik, dan memilih daftar putar.

Tentu saja, hanya beberapa tahun sebelumnya, memiliki akses tanpa batas ke musik di saku Anda sudah merupakan perilaku yang sangat minim gesekan dibandingkan harus berkendara ke toko dan membeli CD. Dunia bisnis pada dasarnya adalah pencarian tanpa akhir untuk memberikan hasil yang sama dengan cara yang lebih mudah.

Strategi serupa juga telah digunakan secara efektif oleh pemerintah. Ketika pemerintah United Kingdom ingin meningkatkan tingkat pengumpulan pajak, mereka mengubah metode dari mengarahkan warga ke halaman web tempat formulir pajak dapat diunduh menjadi langsung menautkan ke formulir tersebut. Menghilangkan satu langkah dalam proses itu meningkatkan tingkat respons dari 19,2 persen menjadi 23,4 persen. Bagi negara seperti Inggris, peningkatan beberapa persen tersebut berarti jutaan pemasukan pajak.

Gagasan utamanya adalah menciptakan lingkungan di mana melakukan hal yang benar menjadi semudah mungkin. Sebagian besar perjuangan dalam membangun kebiasaan yang lebih baik sebenarnya adalah menemukan cara untuk mengurangi gesekan pada kebiasaan baik kita dan meningkatkan gesekan pada kebiasaan buruk.

Menyiapkan Lingkungan untuk Penggunaan di Masa Depan

Oswald Nuckols adalah seorang pengembang TI dari Natchez, Mississippi. Ia juga seseorang yang memahami kekuatan menyiapkan lingkungan terlebih dahulu.

Nuckols menyempurnakan kebiasaan bersih-bersihnya dengan mengikuti strategi yang ia sebut “mengatur ulang ruangan” (resetting the room). Misalnya, setelah selesai menonton televisi, ia meletakkan kembali remote di meja TV, merapikan bantal di sofa, dan melipat selimut. Ketika keluar dari mobil, ia langsung membuang sampah yang ada. Setiap kali mandi, ia mengelap toilet sementara air pancuran sedang memanas. (Seperti yang ia katakan, “waktu terbaik untuk membersihkan toilet adalah tepat sebelum Anda mencuci diri di kamar mandi.”)

Tujuan dari mengatur ulang setiap ruangan bukan sekadar membersihkan setelah tindakan terakhir, melainkan mempersiapkan tindakan berikutnya.

“Ketika saya masuk ke sebuah ruangan, semuanya sudah berada di tempatnya,” tulis Nuckols.
“Karena saya melakukan ini setiap hari di setiap ruangan, semuanya selalu tetap rapi… Orang-orang mengira saya bekerja keras, padahal sebenarnya saya sangat malas. Saya hanya malas secara proaktif. Ini mengembalikan begitu banyak waktu bagi Anda.”

Setiap kali Anda mengatur suatu ruang sesuai dengan tujuan penggunaannya, Anda sebenarnya sedang menyiapkannya agar tindakan berikutnya menjadi mudah.

Misalnya, istri saya menyimpan sebuah kotak kartu ucapan yang telah dipilah berdasarkan kesempatan—ulang tahun, belasungkawa, pernikahan, kelulusan, dan sebagainya. Ketika diperlukan, ia cukup mengambil kartu yang sesuai dan langsung mengirimkannya. Ia sangat baik dalam mengingat untuk mengirim kartu karena ia telah mengurangi gesekan dari tindakan tersebut.

Selama bertahun-tahun, saya justru kebalikannya. Seseorang memiliki bayi dan saya berpikir, “Saya harus mengirim kartu.” Namun beberapa minggu berlalu, dan ketika akhirnya saya ingat untuk membelinya di toko, semuanya sudah terlambat. Kebiasaan itu tidaklah mudah dilakukan.

Ada banyak cara untuk menyiapkan lingkungan Anda agar siap digunakan seketika.

Jika Anda ingin memasak sarapan sehat, letakkan wajan di atas kompor, siapkan minyak semprot di meja dapur, dan keluarkan piring serta peralatan yang diperlukan pada malam sebelumnya. Ketika Anda bangun, membuat sarapan akan menjadi mudah.

• Ingin lebih sering menggambar? Letakkan pensil, pena, buku catatan, dan alat gambar di atas meja Anda dalam jangkauan tangan.
• Ingin berolahraga? Siapkan pakaian olahraga, sepatu, tas gym, dan botol air sebelumnya.
• Ingin memperbaiki pola makan? Potong banyak buah dan sayuran pada akhir pekan lalu simpan dalam wadah, sehingga selama minggu berjalan Anda memiliki pilihan makanan sehat yang siap dimakan.

Semua ini adalah cara sederhana untuk menjadikan kebiasaan baik sebagai jalur dengan hambatan paling kecil.

Anda juga dapat membalik prinsip ini dan menyiapkan lingkungan agar perilaku buruk menjadi sulit dilakukan. Jika Anda merasa terlalu sering menonton televisi, misalnya, cabut kabelnya setiap selesai digunakan. Sambungkan kembali hanya jika Anda dapat menyebutkan dengan lantang nama acara yang benar-benar ingin Anda tonton. Pengaturan ini menciptakan sedikit gesekan yang cukup untuk mencegah menonton tanpa sadar.

Jika itu belum cukup, Anda bisa melangkah lebih jauh. Cabut kabel televisi dan keluarkan baterai dari remote setiap kali selesai digunakan, sehingga memerlukan sepuluh detik tambahan untuk menyalakannya kembali. Dan jika Anda benar-benar serius, pindahkan televisi dari ruang tamu ke lemari setiap kali selesai digunakan. Dengan begitu, Anda pasti hanya akan mengeluarkannya ketika benar-benar ingin menonton sesuatu. Semakin besar gesekan, semakin kecil kemungkinan kebiasaan itu terjadi.

Sebisa mungkin, saya meninggalkan ponsel di ruangan lain hingga waktu makan siang. Jika ponsel berada tepat di samping saya, saya akan memeriksanya sepanjang pagi tanpa alasan. Namun ketika berada di ruangan lain, saya jarang memikirkannya. Tingkat gesekannya cukup tinggi sehingga saya tidak akan mengambilnya tanpa alasan yang jelas. Hasilnya, saya mendapatkan tiga hingga empat jam setiap pagi untuk bekerja tanpa gangguan.

Jika menaruh ponsel di ruangan lain terasa belum cukup, mintalah teman atau anggota keluarga menyembunyikannya dari Anda selama beberapa jam. Anda juga bisa meminta rekan kerja menyimpannya di meja mereka pada pagi hari dan mengembalikannya saat makan siang.

Sungguh menakjubkan betapa sedikit gesekan yang sebenarnya diperlukan untuk mencegah perilaku yang tidak diinginkan. Ketika saya menyembunyikan bir di bagian belakang kulkas sehingga tidak terlihat, saya minum lebih sedikit. Ketika saya menghapus aplikasi media sosial dari ponsel, bisa berminggu-minggu sebelum saya mengunduhnya kembali dan masuk lagi.

Trik-trik ini mungkin tidak akan menghentikan kecanduan yang serius, tetapi bagi banyak dari kita, sedikit gesekan saja sudah cukup untuk menentukan apakah kita tetap menjalankan kebiasaan baik atau justru tergelincir ke kebiasaan buruk.

Bayangkan dampak kumulatif dari melakukan puluhan perubahan kecil semacam ini dan hidup dalam lingkungan yang dirancang untuk membuat perilaku baik lebih mudah dan perilaku buruk lebih sulit.

Baik kita mendekati perubahan perilaku sebagai individu, orang tua, pelatih, maupun pemimpin, kita seharusnya mengajukan pertanyaan yang sama:

“Bagaimana kita dapat merancang dunia di mana melakukan hal yang benar menjadi mudah?”

Rancang ulang hidup Anda sehingga tindakan yang paling penting juga menjadi tindakan yang paling mudah dilakukan.

Ringkasan Bab

• Perilaku manusia mengikuti Hukum Upaya Terkecil. Kita secara alami akan condong pada pilihan yang membutuhkan usaha paling sedikit.
• Ciptakan lingkungan di mana melakukan hal yang benar menjadi semudah mungkin.
• Kurangi gesekan yang berkaitan dengan perilaku baik. Ketika gesekan rendah, kebiasaan menjadi mudah.
• Tingkatkan gesekan yang berkaitan dengan perilaku buruk. Ketika gesekan tinggi, kebiasaan menjadi sulit.
• Siapkan lingkungan Anda agar tindakan di masa depan menjadi lebih mudah.